En declaraciones a la prensa durante la Feria Internacional de Turismo que se celebra en Berlín, Taleb Rifai, secretario general de la Organización Mundial del Turismo (OMT), señaló que según los últimos estudios de la OMT, entre finales de 2009 y comienzos de este año, el sector parece haber tocado fondo para luego repuntar.

"La gente va a continuar viajando. Es algo que no se puede detener. Es algo que se ha arraigado en la cultura y la psique de la gente. Viajar se ha convertido en un derecho humano", subrayó Rifai.

Taleb Rifai añadió que, incluso cuando los ingresos bajaron durante la crisis, las personas siguieron viajando de manera más económica, o más cerca, o gastando menos dinero, pero no dejaron de viajar.

En su informe anual Barómetro del Turismo Mundial publicado el pasado mes de enero, la OMT subrayaba que África contrarrestó la tendencia mundial en 2009, aumentando las llegadas de turistas internacionales al continente un 5 por ciento.

A su vez, la celebración del Mundial de Fútbol 2010 en Sudáfrica, con toda la atención mediática que está consiguiento, se considera como un gran aditivo para la llegada de más turistas a la región de África Austral, concluye la OMT.

La presentación de un mercado común de alimentos en África en la cumbre de Abuja fue lanzada por la Comisión Económica de Naciones Unidas para África (UNECA). Josue Dione, de UNECA, dijo que los países africanos deberían ponerse de acuerdo sobre el potencial de los cinturones regionales de producción y transformación de alimentos estratégicos y productos agrícolas sobre la base de la ventaja comparativa de la dinámica de los bienes económicos regionales.

Dione fue el encargado de presentar el informe, titulado "El desarrollo del negocio agrícola en África: oportunidades, problemas y desafíos". CEPA fue lanzado en un evento paralelo a la cumbre de alto nivel sobre empresa agrícola y agroindustria, de carácter ministerial lanzada ayer.

Subrayando que estos pasos profundizarán la integración regional y la promoción del desarrollo de cadenas de valor estratégico coordinado de alimentos y productos agrícolas, Dione hizo un llamamiento a la creación o fortalecimiento de centros regionales de excelencia ya existentes para la investigación agrícola y el desarrollo a lo largo de la cadena de valor de los productos estratégicos.

Dione pidió a los países de la región invertir en infraestructuras y facilitación del comercio para reducir los costos y mejorar la competitividad en los mercados regionales e internacionales mediante la incorporación de un corredor de infraestructuras de la NEPAD y las iniciativas de desarrollo territorial.

Dione también instó a la promoción de asociaciones público-privadas para mejorar las infraestructuras en los cinturones de materias primas estratégicas, el establecimiento de un sistema regional de información sobre el mercado agrícola, la mejora de los mecanismos de facilitación del comercio agrícola y la mejora de la promoción del comercio internacional y la negociación.

Para financiar el desarrollo de cadenas de valor estratégico de los productos básicos, Dione pidió el establecimiento de mecanismos para financiar la inversión en bienes públicos regionales y servicios para la transformación agrícola, el establecimiento de empresas conjuntas y la promoción de foros de inversión agrícola y plataformas de desarrollo empresarial.

El representante de la CEPA pidió el fortalecimiento de las capacidades comerciales y técnicas de las organizaciones de agricultores y asociaciones de comercio mediante el refuerzo de su participación en el desarrollo estratégico de la cadena de valor agrícola. Los pequeños agricultores también deberían estar vinculados a medianas y grandes empresas de agronegocios innovadores a través de acuerdos contractuales, dijo.

Los tres días de cumbre de alto nivel en la capital de Nigeria, finalizaron ayer con los líderes estatales del sector, que consideraron los resultados ministeriales para su aprobación.

Unos 5.000 agricultores de África Occidental ya están cosechando las recompensas de un nuevo plan encaminado a ayudar a exportar productos para el creciente mercado de alimentos orgánicos en el mundo industrializado.

El proyecto de 2,4 millones dólares gestionado por el Fondo de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y financiado por Alemania, ha ayudado a los agricultores en Burkina Faso, Camerún, Ghana, Senegal y Sierra Leona a cumplir con la certificación necesaria y adaptarse a los métodos necesarios para cultivar y vender productos orgánicos.

De este modo, cerca de 5.000 agricultores de África Occidental pueden ahora aprovecharse de la creciente popularidad de los alimentos orgánicos en los países industrializados.

Está previsto que el mercado para los productos orgánicos y de comercio justo en los países desarrollados crezca entre el 5 y el 10 por ciento en los 3 próximos años, creando oportunidades para los pequeños campesinos en los países pobres. Sin embargo, estos campesinos deben luchar para poder cumplir con las exigentes normas alimentarias y la certificación que exigen los países desarrollados.

Además, para acceder al mercado de productos orgánicos, los agricultores deben pasar primero por un período de conversión desde la agricultura convencional. Durante esta etapa deben hacer frente a costes más elevados que conllevan las técnicas de cultivo orgánicas, sin que hayan podido obtener todavía un precio más alto asociado a la etiqueta de productos orgánicos.

En Burkina Faso, Camerún, Ghana, Senegal y Sierra Leona, el proyecto ha ayudado a asociaciones de campesinos y pequeños exportadores a superar estas dificultades y sacar ventaja de mercados más lucrativos. El incremento de los conocimientos técnicos y la mejora de calidad de los productos han permitido que los agricultores obtengan la certificación de productos orgánicos y de comercio justo.

"Algunas asociaciones de campesinos nunca habían exportado antes sus productos, tan solo lograban ofrecerlos a los mercados locales y a bajo precio. Muchas de ellas tenían un nivel muy bajo de capacidad institucional y recursos financieros", señaló Pascal Liu, economista de la FAO. "Ahora la mayor parte de las asociaciones -añadió- tienen estatus legal, se reúnen regularmente, mantienen archivos y están formadas por ‘miembros auténticos', que pagan sus cuotas".

Como resultado de la mejora de su estructura y organización, los grupos de campesinos están ahora en condiciones de preparar y negociar contratos con exportadores.

"Algunos exportadores de piña de Ghana y Camerún ven como su actividad aumenta a pesar de la crisis económica", señaló Cora Dankers, técnico del proyecto. "Por ejemplo, uno de los grupos en Camerún no solamente encontró comprador para sus piñas orgánicas, sino que gracias al análisis de costes que realizamos con ellos, han podido negociar mejores condiciones para su comprador convencional de siempre".

El proyecto se centró en todos los niveles de la cadena de suministro, desde la producción, recolección y empaquetado a la certificación y comercialización. La parte crítica fue pagar para obtener la costosa certificación en el periodo de conversión y lograr mejores condiciones higiénicas para cumplir con las estrictas normas de calidad internacionales.

"El proyecto ayudó a los campesinos locales, que normalmente esperan ayuda financiera directa de las instituciones, a adoptar una actitud más proactiva. Su situación económica y autoestima se ha beneficiado sin duda, ya que ahora pueden vender sus productos en el mercado internacional a un precio mucho mejor. Eso es algo que ni siquiera podían soñar hace tan sólo tres años", explicó Liu. En Ghana, por ejemplo, en torno a unos 30 pequeños cultivadores de piña han logrado incrementar sus ventas de 26 a 116 toneladas tras haber obtenido la certificación orgánica.

Los ingresos adicionales generados mediante la venta de productos orgánicos certificados se utilizan principalmente para comprar alimentos y ropa, pagar las cuotas escolares y los gastos médicos, mejorando así las condiciones de vida y la seguridad alimentaria.

El impacto del proyecto a nivel comunitario resultó en la creación de empleos para los trabajadores implicados en la producción de productos certificados y en los servicios de apoyo. Además, los nuevos métodos de producción orgánica han sido adoptados también por campesinos que no pertenecen a los grupos de productores, pero que han expresado su deseo de unirse a ellos.

El proyecto también ha colaborado con las redes naciones de agricultores orgánicos, exportadores y organizaciones de comercio justo, incluyendo a la Fédération nationale de l'agriculture biologique (FENAB) en Senegal.

El prisionero de conciencia cubano Orlando Zapata Tamayo murió ayer en La Habana tras pasar 85 días en huelga de hambre, confirmaron ayer fuentes de la disidencia, que acusaron al Gobierno de permitir su muerte premeditadamente. "Es una terrible tragedia, la muerte de Orlando fue perfectamente evitable. Puede considerarse que ha sido un asesinato con ropaje judicial", declaró anoche Elizardo Sánchez, presidente de la Comisión de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional.

Sánchez explicó que desde hace días el estado de salud de Zapata era sumamente grave, y denunció que las autoridades esperaron hasta hace una semana para trasladarlo al hospital de la prisión del Combinado del Este, en La Habana, desde la cárcel donde cumplía sentencia en Camagüey. "Sólo a última hora fue ingresado en el Hospital Hermanos Almeijeiras, cuando ya era tarde", dijo.

El Gobierno cubano hasta el momento no ha hecho ningún comentario oficial, aunque en un hecho inusual, el Hospital Almeijeiras, de La Habana, confirmó a la agencia France Presse que el opositor había muerto alrededor de la una de la tarde (siete de la tarde en la España peninsular).

Por decisión de la madre de Zapata, Reina Luisa Tamayo, el entierro se realizará en la localidad oriental de Banes, 700 kilómetros al este de La Habana. Sánchez señaló que la madre se encontraba "muy afectada" y que no contestaba el teléfono.

Zapata, de 42 años, fue detenido en 2003 en el marco de la redada que llevó a 75 opositores a prisión acusados de conspirar con EE UU. Las condenas fueron muy altas, hasta de 28 años de cárcel, pero Zapata en realidad no pertenecía al llamado Grupo de los 75, sino que fue sentenciado a tres años de prisión por desacato, desorden público y desobediencia.

Fuentes del movimiento de derechos humanos aseguran que debido a su actitud de desafío a las autoridades en prisión fue acusado de nuevos "delitos" y así fue sumando condenas hasta casi una treintena de años. Zapata dejó de ingerir alimentos sólidos principios de diciembre, en protesta por lo que describió como continuas golpizas de los guardias y otros abusos en prisión. Según Sánchez, las autoridades le dejaron agonizar durante semanas en celdas de aislamiento sin darle una atención médica adecuada.

Zapata era de raza negra y de profesión albañil. "Su procedencia era muy humilde, y desde hace tiempo familiares y prisioneros alertaban de su precario estado de salud y pedían que se le tratase como un caso humanitario", aseguraron ayer fuentes diplomáticas. Fuentes de la familia dijeron hace días que estaba siendo alimentado por vía intravenosa contra su voluntad. Su caso fue tratado por las autoridades españolas con funcionarios cubanos durante un encuentro bilateral en Madrid la semana pasada.

Según Sánchez, la muerte de un opositor al Gobierno de Fidel y Raúl Castro debido a una huelga de hambre sólo tiene como antecedente la del dirigente estudiantil Pedro Luis Boitel, a comienzos de los años setenta. "La diferencia es que entonces casi nadie se enteró y esto ahora va a ser un escándalo", dijo el activista de los derechos humanos.

La muerte de Zapata se produjo pocas horas antes de que aterrizara en La Habana el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, en visita oficial. En vísperas de su llegada, 50 presos políticos cubanos dieron a conocer una carta en la que pedían a Lula que gestionara su libertad ante los Castro, con mención especial a Zapata.

Delegación del Ministerio de Defensa de Camerún, en Barcelona
 
El ministro de Defensa de Camerún, acompañado por una delegación formada por diferentes representantes del gobierno de este país, ha visitado hoy las instalaciones de la compañía Aresa Boat´s en Barcelona para negociar un contrato para la construcción de patrulleras para la defensa y vigilancia costera.

Según recordaron hoy fuentes de la compañía a afrol News, Aresa Boat’s cuenta con una importante presencia en el continente africano, donde tiene dos delegaciones, una en Argelia y otra en Angola, ambas inauguradas el pasado año. También trabaja para otros países como Gabón, Senegal, Santo Tomé, Túnez, y Marruecos, entre otros.

Según Óscar López Salvadó, director general de la compañía, “nuestra empresa siempre ha tenido vocación internacional, por ello siempre hemos buscado nuevos mercados que nos permitieran desarrollarnos y crecer”. “Este proyecto con Camerún, añade Óscar López, es el resultado de dos años de trabajo, en los que poco a poco hemos intentado ganar la confianza del Gobierno y de las empresas de éste país”.

La delegación de Camerún que ha visitado las instalaciones de Aresa Boat’s está encabezada por el ministro de Defensa, Edgar Alain Mebe Ngo’o, que estaba acompañado por importantes representantes del ejército camerunés y por el embajador de este país en España, Martín Mbarga Nguelle. Las embarcaciones que tiene previsto contratar el gobierno de Camerún serán, principalmente, patrulleras para la defensa y vigilancia de la costa, con esloras entre 32 y 24 metros, y así como también lanchas semirígidas, más ligeras, entre 12 y 8 m.

Aresa Boat’s también desarrolla embarcaciones de pesca profesional, con barcos de 10 a 50 metros de eslora: arrastreros, cerqueros, atuneros, artesanales y palangreros, así como monobuques y catamaranes. Asimismo, construye buques de transporte de pasaje, hasta 450 plazas, embarcaciones a motor, deportivas y de recreo en la gama de 12 a 25 metros, que han sido reconocidas con el premio “Nastro Internacional del Mare” de Roma, y el galardón "Internacional Sea Ribbon", y mega-yates tipo “Explorer” con modelos de 27, 35 y 45 metros.

También se han especializado en la construcción de embarcaciones para usos industriales y de servicios: vigilancia, transporte de mercancías, servicios portuarios, transportes de alta velocidad, transportes especiales, buques de salvamento y de contraincendios, entre otros. Además de ello, realiza otro tipo de servicios como, reparación, transformación, modernización y mantenimiento, asesoramiento técnico y servicio postventa a clientes, y formación de tripulantes y técnicos de tierra.

Durante el pasado año esta compañía tuvo una facturación 18 millones de euros, y para este año está previsto mantener la cifra de negocio. Actualmente exportan el 80% de las unidades fabricadas a más de 20 países, especialmente del Mediterráneo y África. Dentro de los proyectos de esta compañía para el 2010, también tienen previsto ampliar su mercado a países del continente americano.

ARESA Boat´s, junto con su compañía productora Drassanes d´Arenys, es una de las compañías navales más reconocidas en el mercado nacional e internacional, dentro del sector náutico profesional. Fundada en 1960, su sede principal se encuentra en la población de Arenys de Mar, provincia de Barcelona. En el mercado internacional está presente, en Europa, Atlántica y Mediterránea, Norte de África (Argelia, Túnez, Marruecos), África Central, (Angola, Senegal, R.D.Congo, Nigeria, Togo, Benin, Sao Tomé y Principe) y zona asiática (Oman, Reunión y Mauricio, Emiratos Árabes), y en el nacional en todo el litoral peninsular e insular